Lidt overraskende for både parlamentarikere og medlemslande kan EU være på vej mod en aftale om det næste syvårsbudget. Lykkes det, vil de kunne lægge en af de største aktuelle kriser bag sig.

Også Europa-Parlamentet, som skal godkende budgettet, sender positive signaler. EU's stats- og regeringschefer sidder torsdag og drøfter budgettet i Bruxelles.

De to største grupper i parlamentet er umiddelbart tilfredse med kompromisset, som det tyske EU-formandskab indgik med Ungarn og Polen onsdag om det mest omstridte punkt - en retsstatsmekanisme.

Den skal sikre, at EU-penge kun går til projekter, hvor fælles værdier og retsstatsprincipper efterleves.

- Udfaldet fra topmødet i juli var ekstremt svagt på retsstatsprincippet, og EU-Parlamentet fik skabt balance i det. Det er meget positivt, at vi nu får sikret den bindende tekst, siger lederen af den største gruppe (EPP), Manfred Weber, på et videomøde med journalister.

Mekanismen er kun knyttet til penge fra den kommende syvårige budgetperiode. Den løber fra 2021 til 2027.

Tilsyneladende har Ungarn og Polen sagt god for et kompromis, der indeholder en udgave af mekanismen, som de tidligere pure har afvist.

De to lande har ændret holdning, efter at de øvrige EU-lande har talt om at etablere en stor genopretningsfond uden Ungarn og Polen.

EU-landene har også talt om at måtte acceptere en nødprocedure for budgettet fra næste år, hvorved de to lande ville gå glip af mange EU-milliarder i den kommende tid.

- Det var et effektivt værktøj, siger Weber.

Men det er ikke hele parlamentet, som klapper i hænderne over det tyske kompromis.

Næstformand i venstrefløjsgruppen, Nikolaj Villumsen, er stærkt imod. Han mener modsat EPP-lederen, at aftalen, der blev indgået i juli, var bedre.

Han peger blandt andet på, at de to lande nu får mulighed for at udskyde implementeringen, da de kan bede EU-Domstolen om hjælp til at præcisere mekanismen.

- Kompromisforslaget er en uacceptabel udvanding af sommerens aftale om retsstatsmekanismen, siger Villumsen.

- Jeg vil kraftigt opfordre statsministeren til at stå fast på sommerens aftale og sørge for, at der bliver sat gang i etableringen af en genopretningsfond uden Ungarn og Polen, hvis de to lande opretholder deres modstand mod en retsstatsmekanisme, tilføjer han.

Den socialdemokratiske gruppe mener derimod, at teksten om EU-Domstolen vil styrke mekanismen, så man kan sikre retsstatsprincipperne i blandt andet Ungarn og Polen.

- Det vil kun styrke retsstatsmekanismen, siger partileder Iratxe Garcia i en udtalelse.

Flere stats- og regeringschefer sagde før mødet, at de forventer en aftale i løbet af eftermiddagen.

Hvis landene bliver enige i dag, er der stadig et stykke vej til endelig godkendelse. Der venter også procedurer i både EU-Parlamentet og i medlemslandene.