BRUXELLES

Mandag eftermiddag sidder ledelsen i det tyske biotekfirma CureVac i byen Tübingen klar omkring mødebordet for at tage imod et opkald fra ingen ringere end formanden for EU-Kommissionen Ursula von der Leyen.

Det fortalte Kommissionens hovedtalsmand, Eric Maner, mandag middag til det daglige pressemøde i Bruxelles, hvor kun ganske få journalister var mødt personligt op, mens de fleste andre journalister fulgte med over videolink.

Kommissionsformanden plejer ikke på den måde, at ringe personligt til virksomheder rundt omkring i Europa. Men CureVac kom i søgelyset søndag, da den tyske avis, Welt am Sonntag, skrev en historie om, at den amerikanske præsident, Donald Trump, skulle have tilbudt virksomheden et milliardbeløb for at overtage det, og dermed sikre en eventuel vaccine kun til USA.

CureVac bekræftede gennem en pressemeddelse, at det er rigtigt nok, at virksomheden arbejder på at udvikle en vaccine mod COVID-19, men afviste ellers at kommentere historien.

”Som konsekvens (af at man er i gang med at udvikle en vaccine, red.) er virksomheden i kontakt med især CEPI og mange andre organisationer og myndigheder overalt i verden, men afholder sig dog fra at kommentere og spekulationer og afviser påstande om tilbud på erhvervelse af virksomheden eller dets teknologi,” stod der i pressemeddelelsen.

CEPI er international vaccinefond, som støtter uafhængige forskningsprojekter, der udvikler vacciner mod folkesygdomme.

Europa vil støtte

USA's ambassadør i Tyskland, Richard Grenell, skrev senere på Twitter, at Die Welts historie var forkert, og en amerikansk embedsmand kaldte ifølge Ritzau historien ”vildt overspillet”.

Ikke desto mindre, har den nu fået Ursula von der Leyen til at bede om et møde med ledelsen, for at ”diskutere måder som dette firmas aktiviteter kan støttes af Europa på”, som talsmanden udtrykte det.

Kommissionsformanden vil gerne sikre, ”at den virksomhed fortsætter med at operere og og udføre sin forskning i Europa.”

Hvad det så helt præcist indebærer, melder historien ikke noget om endnu.

CureVac arbejder med det, der hedder messenger RNA, et budbringermolekyle i kroppen, som oversætter gensekvenser i kroppen til proteiner. Ideen bag virksomhedens vacciner er, at få kroppen til selv at producere proteiner, som kan nedkæmpe sygdomme.

CureVac har indgået i samarbejde med blandt andre danske Genmab, Boehringer Ingelheim, Eli Lilly, og CRISPR Therapeutics og er udover sit hovedsæde i Tübingen også placeret i Frankfurt og Boston i USA.

Danske forskere får EU-penge til udvikling af corona-vaccine

Sundhedsministre vil sikre forsvar mod virus på EU-krisemøde